A második világháború előestéjén a francia hadsereget a világ egyik legerősebb hadseregének tartották. Ám a Németországgal 1940 májusában vívott közvetlen összecsapásban a franciáknak csak néhány hétig volt elég ellenállásuk.
Haszontalan fölény
A második világháború kezdetére Franciaország rendelkezett a világ 3. legnagyobb hadseregével a harckocsik és repülőgépek számát tekintve, a Szovjetunió és Németország után a második, valamint Nagy-Britannia, az USA és Japán után a 4. legnagyobb haditengerészet. A francia csapatok összlétszáma több mint 2 millió fő volt.
A francia hadsereg munkaerő- és felszerelésbeli fölénye tagadhatatlan volt a Wehrmacht erőkkel szemben a nyugati fronton. Például a francia légierő mintegy 3300 repülőgépet tartalmazott, amelyek fele a legújabb harcjárművek. A Luftwaffe mindössze 1186 repülőgépre számíthatott.
A Brit-szigetekről érkező erősítések - 9 hadosztályból álló expedíciós erő, valamint légi egységek, köztük 1500 harcjármű - megérkezésével a német csapatokkal szembeni előny több mint nyilvánvalóvá vált. Azonban néhány hónap alatt nyoma sem maradt a szövetséges erők korábbi fölénye – a jól képzett és taktikailag fölényben lévő Wehrmacht-hadsereg végül megadásra kényszerítette Franciaországot.
A vonal, amely nem véd
A francia parancsnokság azt feltételezte, hogy a német hadsereg úgy fog fellépni, mint az első világháború idején – vagyis Belgium felől északkelet felől indít támadást Franciaország ellen. Ebben az esetben a teljes terhelésnek a Maginot-vonal védelmi redutáira kellett volna esni, amelyet Franciaország 1929-ben kezdett építeni, és 1940-ig javított.
A 400 km-es Maginot-vonal építésére a franciák mesés összeget költöttek - körülbelül 3 milliárd frankot (vagy 1 milliárd dollárt). A hatalmas erődítmények közé tartoztak a többszintes földalatti erődök lakóhelyiségekkel, szellőzőegységekkel és liftekkel, elektromos és telefonközpontokkal, kórházakkal és keskeny nyomtávú vasutakkal. A fegyverkazamatákat 4 méter vastag betonfalnak kellett volna megvédenie a légibombáktól.
A Maginot-vonalon a francia csapatok állománya elérte a 300 ezer főt.
A hadtörténészek szerint a Maginot-vonal elvileg megbirkózott a feladatával. Legmegerősítettebb területein nem történt áttörés a német csapatok részéről. Ám a német B hadseregcsoport az erődvonalat északról megkerülve, fő erőit új szakaszaiba vetette be, amelyek mocsaras területeken épültek, és ahol a földalatti építmények építése nehézkes volt. Ott a franciák nem tudták visszatartani a német csapatok támadását.
Adja meg magát 10 perc múlva
1940. június 17-én került sor Franciaország kollaboráns kormányának első ülésére, amelyet Henri Petain marsall vezetett. Mindössze 10 percig tartott. Ezalatt a miniszterek egyhangúlag megszavazták azt a döntést, hogy fellebbeznek a német parancsnoksághoz, és kérik őket, hogy fejezzék be a háborút francia területen.
E célokra közvetítő szolgáltatásait vették igénybe. Az új külügyminiszter, P. Baudouin Lequeric spanyol nagykövet közvetítésével egy jegyzéket adott át, amelyben a francia kormány arra kérte Spanyolországot, hogy forduljon a német vezetéshez azzal a kéréssel, hogy fejezzék be a franciaországi ellenségeskedést, és tájékozódjanak a a fegyverszünetet. Ezzel egy időben a pápai nunciuson keresztül fegyverszünetre irányuló javaslatot küldtek Olaszországnak. Ugyanezen a napon Pétain a rádióban szólt az emberekhez és a hadsereghez, és felszólította őket, hogy állítsák le a harcot.
Utolsó erőd
Amikor aláírta a fegyverszüneti egyezményt (feladási aktust) Németország és Franciaország között, Hitler óvatosan nézett az utóbbi hatalmas gyarmataira, amelyek közül sokan készek voltak az ellenállás folytatására. Ez magyarázza a szerződés egyes lazításait, különösen a francia haditengerészet egy részének megőrzését, hogy fenntartsák a „rendet” gyarmatain.
Angliát is létfontosságú érdekelte a francia gyarmatok sorsa, mivel nagyra értékelték a német csapatok általi elfogásuk veszélyét. Churchill azt a tervet dolgozta ki, hogy Franciaország emigráns kormányát hozzanak létre, amely a francia tengerentúli birtokok tényleges ellenőrzését Nagy-Britanniának adná.
Charles de Gaulle tábornok, aki kormányt hozott létre a Vichy-rezsimmel szemben, minden erőfeszítését a gyarmatok birtokbavételére irányította.
Az észak-afrikai kormányzat azonban elutasította a szabad franciákhoz való csatlakozási ajánlatot. Egészen más hangulat uralkodott az Egyenlítői Afrika gyarmatain - már 1940 augusztusában Csád, Gabon és Kamerun csatlakozott de Gaulle-hoz, ami megteremtette a feltételeket a tábornok államapparátus kialakításához.
Mussolini dühe
Mussolini 1940. június 10-én felismerve, hogy Franciaország veresége elkerülhetetlen Németországtól, hadat üzent neki. A Savoyai Umberto herceg „Nyugat” nevű olasz hadseregcsoportja több mint 300 ezer fős haderővel, 3 ezer löveggel támogatott offenzívát kezdett az Alpok térségében. Oldry tábornok ellenséges serege azonban sikeresen visszaverte ezeket a támadásokat.
Június 20-ra kiélezettebbé vált az olasz hadosztályok offenzívája, de Menton környékén csak kis mértékben tudtak előrelépni. Mussolini dühös volt – kudarcot vallott az a terve, hogy területének nagy részét elfoglalja, mire Franciaország megadja magát. Az olasz diktátor már megkezdte a légi támadás előkészítését, de a német parancsnokságtól nem kapott engedélyt erre a műveletre.
Június 22-én fegyverszünetet írtak alá Franciaország és Németország, majd két nappal később Franciaország és Olaszország is megkötötte ugyanezt a megállapodást. Így „győztes zavarral” Olaszország belépett a második világháborúba.
Áldozatok
A háború aktív szakaszában, amely 1940. május 10-től június 21-ig tartott, a francia hadsereg mintegy 300 ezer embert veszített elhunytan és sebesülten. Másfél milliót fogtak el. A francia harckocsihadtest és a légierő részben megsemmisült, a másik rész a német fegyveres erőkhöz került. Ezzel egy időben Nagy-Britannia felszámolja a francia flottát, nehogy a Wehrmacht kezébe kerüljön.
Annak ellenére, hogy Franciaország elfoglalása rövid időn belül megtörtént, fegyveres erői méltó visszautasítást adtak a német és olasz csapatoknak. A háború másfél hónapja alatt a Wehrmacht több mint 45 ezer meghalt és eltűnt embert veszített, és mintegy 11 ezren megsebesültek.
A fegyverszüneti egyezmény értelmében Németország csak Franciaország nyugati partvidékét és az ország északi régióit foglalta el, ahol Párizs volt. A főváros egyfajta tere volt a „francia-német” közeledésnek. Német katonák és párizsiak békésen éltek itt: együtt jártak moziba, múzeumba jártak, vagy éppen egy kávézóban üldögéltek. A megszállás után a színházak is újjáéledtek - kasszabevételük megháromszorozódott a háború előtti évekhez képest.
Párizs nagyon gyorsan a megszállt Európa kulturális központjává vált. Franciaország úgy élt, mint korábban, mintha nem lettek volna hónapokig tartó kétségbeesett ellenállás és beteljesületlen remények. A német propagandának sikerült sok franciát meggyőznie arról, hogy a kapituláció nem szégyen az ország számára, hanem a megújult Európa „fényes jövője” felé vezető út.
A második világháború előestéjén a francia hadsereget a világ egyik legerősebb hadseregének tartották. Ám a Németországgal 1940 májusában vívott közvetlen összecsapásban a franciáknak csak néhány hétig volt elég ellenállásuk.
Haszontalan fölény
A második világháború kezdetére Franciaország rendelkezett a világ 3. legnagyobb hadseregével a harckocsik és repülőgépek számát tekintve, a Szovjetunió és Németország után a második, valamint Nagy-Britannia, az USA és Japán után a 4. legnagyobb haditengerészet. A francia csapatok összlétszáma több mint 2 millió fő volt.
A francia hadsereg munkaerő- és felszerelésbeli fölénye tagadhatatlan volt a Wehrmacht erőkkel szemben a nyugati fronton. Például a francia légierő mintegy 3300 repülőgépet tartalmazott, amelyek fele a legújabb harcjárművek. A Luftwaffe mindössze 1186 repülőgépre számíthatott.
A Brit-szigetekről érkező erősítések - 9 hadosztályból álló expedíciós erő, valamint légi egységek, köztük 1500 harcjármű - megérkezésével a német csapatokkal szembeni előny több mint nyilvánvalóvá vált. Azonban néhány hónap alatt nyoma sem maradt a szövetséges erők korábbi fölénye – a jól képzett és taktikailag fölényben lévő Wehrmacht-hadsereg végül megadásra kényszerítette Franciaországot.
A vonal, amely nem véd
A francia parancsnokság azt feltételezte, hogy a német hadsereg úgy fog fellépni, mint az első világháború idején – vagyis Belgium felől északkelet felől indít támadást Franciaország ellen. Ebben az esetben a teljes terhelésnek a Maginot-vonal védelmi redutáira kellett volna esni, amelyet Franciaország 1929-ben kezdett építeni, és 1940-ig javított.
A franciák mesés összeget költöttek a Maginot-vonal megépítésére, amely 400 km-en húzódik - körülbelül 3 milliárd frankot (vagy 1 milliárd dollárt). A hatalmas erődítmények közé tartoztak a többszintes földalatti erődök lakóhelyiségekkel, szellőzőegységekkel és liftekkel, elektromos és telefonközpontokkal, kórházakkal és keskeny nyomtávú vasutakkal. A fegyverkazamatákat 4 méter vastag betonfalnak kellett volna megvédenie a légibombáktól.
A Maginot-vonalon a francia csapatok állománya elérte a 300 ezer főt.
A hadtörténészek szerint a Maginot-vonal elvileg megbirkózott a feladatával. Legmegerősítettebb területein nem történt áttörés a német csapatok részéről. Ám a német B hadseregcsoport az erődvonalat északról megkerülve, fő erőit új szakaszaiba vetette be, amelyek mocsaras területeken épültek, és ahol a földalatti építmények építése nehézkes volt. Ott a franciák nem tudták visszatartani a német csapatok támadását.
Adja meg magát 10 perc alatt
1940. június 17-én került sor Franciaország kollaboráns kormányának első ülésére, amelyet Henri Petain marsall vezetett. Mindössze 10 percig tartott. Ezalatt a miniszterek egyhangúlag megszavazták azt a döntést, hogy fellebbeznek a német parancsnoksághoz, és kérik őket, hogy fejezzék be a háborút francia területen.
E célokra közvetítő szolgáltatásait vették igénybe. Az új külügyminiszter, P. Baudouin Lequeric spanyol nagykövet közvetítésével egy jegyzéket adott át, amelyben a francia kormány arra kérte Spanyolországot, hogy forduljon a német vezetéshez azzal a kéréssel, hogy fejezzék be a franciaországi ellenségeskedést, és tájékozódjanak a a fegyverszünet. Ezzel egy időben a pápai nunciuson keresztül fegyverszünetre irányuló javaslatot küldtek Olaszországnak. Ugyanezen a napon Pétain a rádióban szólt az emberekhez és a hadsereghez, és felszólította őket, hogy állítsák le a harcot.
Utolsó erőd
Amikor aláírta a fegyverszüneti egyezményt (feladási aktust) Németország és Franciaország között, Hitler óvatosan nézett az utóbbi hatalmas gyarmataira, amelyek közül sokan készek voltak az ellenállás folytatására. Ez magyarázza a szerződés egyes lazításait, különösen a francia haditengerészet egy részének megőrzését, hogy fenntartsák a „rendet” gyarmatain.
Angliát is létfontosságú érdekelte a francia gyarmatok sorsa, mivel nagyra értékelték a német csapatok általi elfogásuk veszélyét. Churchill azt a tervet dolgozta ki, hogy Franciaország emigráns kormányát hozzanak létre, amely a francia tengerentúli birtokok tényleges ellenőrzését Nagy-Britanniának adná.
Charles de Gaulle tábornok, aki kormányt hozott létre a Vichy-rezsimmel szemben, minden erőfeszítését a gyarmatok birtokbavételére irányította.
Az észak-afrikai kormányzat azonban elutasította a szabad franciákhoz való csatlakozási ajánlatot. Egészen más hangulat uralkodott az Egyenlítői Afrika gyarmatain - már 1940 augusztusában Csád, Gabon és Kamerun csatlakozott de Gaulle-hoz, ami megteremtette a feltételeket a tábornok államapparátus kialakításához.
Mussolini dühe
Mussolini 1940. június 10-én felismerve, hogy Franciaország veresége elkerülhetetlen Németországtól, hadat üzent neki. A Savoyai Umberto herceg „Nyugat” nevű olasz hadseregcsoportja több mint 300 ezer fős haderővel, 3 ezer löveggel támogatott offenzívát kezdett az Alpok térségében. Oldry tábornok ellenséges serege azonban sikeresen visszaverte ezeket a támadásokat.
Június 20-ra kiélezettebbé vált az olasz hadosztályok offenzívája, de Menton környékén csak kis mértékben tudtak előrelépni. Mussolini dühös volt – kudarcot vallott az a terve, hogy területének nagy részét elfoglalja, mire Franciaország megadja magát. Az olasz diktátor már megkezdte a légi támadás előkészítését, de a német parancsnokságtól nem kapott engedélyt erre a műveletre.
Június 22-én fegyverszünetet írtak alá Franciaország és Németország, majd két nappal később Franciaország és Olaszország is megkötötte ugyanezt a megállapodást. Így „győztes zavarral” Olaszország belépett a második világháborúba.
Áldozatok
A háború aktív szakaszában, amely 1940. május 10-től június 21-ig tartott, a francia hadsereg mintegy 300 ezer embert veszített elhunytan és sebesülten. Másfél milliót fogtak el. A francia harckocsihadtest és a légierő részben megsemmisült, a másik rész a német fegyveres erőkhöz került. Ezzel egy időben Nagy-Britannia felszámolja a francia flottát, nehogy a Wehrmacht kezébe kerüljön.
Annak ellenére, hogy Franciaország elfoglalása rövid időn belül megtörtént, fegyveres erői méltó visszautasítást adtak a német és olasz csapatoknak. A háború másfél hónapja alatt a Wehrmacht több mint 45 ezer meghalt és eltűnt embert veszített, és mintegy 11 ezren megsebesültek.
A német agresszió francia áldozatai nem lehettek volna hiábavalók, ha a francia kormány elfogadta volna a Nagy-Britannia által a királyi fegyveres erők háborúba való belépéséért cserébe tett számos engedményt. Franciaország azonban a kapituláció mellett döntött.
Párizs – a konvergencia helye 
A fegyverszüneti egyezmény értelmében Németország csak Franciaország nyugati partvidékét és az ország északi régióit foglalta el, ahol Párizs volt. A főváros egyfajta tere volt a „francia-német” közeledésnek. Német katonák és párizsiak békésen éltek itt: együtt jártak moziba, múzeumba jártak, vagy éppen egy kávézóban üldögéltek. A megszállás után a színházak is újjáéledtek - kasszabevételük megháromszorozódott a háború előtti évekhez képest.
Párizs nagyon gyorsan a megszállt Európa kulturális központjává vált. Franciaország úgy élt, mint korábban, mintha nem lettek volna hónapokig tartó kétségbeesett ellenállás és beteljesületlen remények. A német propagandának sikerült sok franciát meggyőznie arról, hogy a kapituláció nem szégyen az ország számára, hanem a megújult Európa „fényes jövője” felé vezető út.
A német A hadseregcsoport áthaladt Luxemburgon és Belgium délkeleti részén, és május 13-án elfoglalta a hídfőket a folyó nyugati partján. Meuse, Dianától északra. Délen a nácik hatalmas számbeli fölényt hoztak létre a védekező francia csapatokkal szemben, így Sedannál áttörték a frontot. Miután itt átkeltek a Meuse-n, a német harckocsihadosztályok 1940. május 18-án offenzívát indítottak, és két nappal később elérték a La Manche-csatorna partját. A francia, belga és brit csapatok 28 hadosztályból álló csoportját elválasztották a szövetséges fő erőktől. Hitler új feladatot tűzött ki: megsemmisíteni az elszigetelt ellenséges csapatokat, és megkezdeni a közép-franciaországi offenzíva előkészítését.
Május 26. és június 4. között a hadihajók és repülőgépek tüzének leple alatt a szövetséges erők heves utóvédharcokat vívva végrehajtották a kiürítést. Az angol-francia csapatok 338 ezer katonáját és tisztét szállították Dunkerque-ből a Brit-szigetekre. 40 ezer francia katonát és tisztet fogtak el. A brit expedíciós haderő minden anyaga az ellenséghez került.
Június 5-én a német parancsnokság megkezdte a Franciaország középső régiói elleni támadási terv végrehajtását, melynek kódneve „Rot” („Vörös”).
Június 13-án a Wehrmacht csapatai, miután átkeltek a Szajnán Párizstól nyugatra, folytatták a francia hadsereg üldözését. Ebben az időben néhány francia hadosztály legfeljebb néhány száz főből állt. A velük való kommunikáció megszakadt. A csapatoszlopok mozgását továbbra is nehezítette a Párizsból, Észak-Franciaországból és Belgiumból érkező menekültáradat.
Június 14-én a német csapatok bevonultak Párizsba (ahol 4 évig maradtak). Ugyanezen a napon a német parancsnokság elrendelte, hogy három irányban folytassák a visszavonuló franciák üldözését.
Június 16-ról 17-re virradó éjszaka megbukott a Reine-i kormánykabinet, helyébe Pétain kormánya lépett, amelynek első lépése a fegyverszünet volt. Június 17-én Pétain a rádióban felszólította a franciákat, hogy állítsák le az ellenállást. Ez a felhívás teljesen megtörte a francia hadsereg harci akaratát. Másnap Hoth tábornok két harckocsihadosztálya könnyedén elfoglalta a várost. Cherbourg és Brest a nyugati parton, majd továbbment dél felé.
Június 10. óta a franciák hadban álltak Olaszországgal, a délkeleti fronton pedig már zajlott egy másik csata, a francia-olasz. Ott az Alpok Francia Hadserege kis létszáma ellenére is kiemelkedő fejezetet írt a történelemben. A háború kezdetének bejelentésekor Mussolini kijelentette, hogy fel akarja "felszabadítani" Savoyát, Nizzát, Korzikát és más területeket. Az Alpok határa mentén telepített olasz seregek azonban késleltették támadásukat, amíg a németek el nem érték a folyó völgyét. Rona. Június 11-én Orly francia tábornok egy igen látványos tervet hajtott végre a hegyszorosok hágóinak megsemmisítésére, ami rendkívül megnehezítette az olaszok előrenyomulását a határzónában és csapataik ellátását.
Június 21-ig az olaszok néhány részsikert értek el a határzónában. Az elért vonalakon az olasz hadsereg fegyverszünetre várt. Az összes francia védelmi állás – Svájctól a tengerig – érintetlen maradt a harcok végéig.
A katonai elmaradottság, a vezetésnek a Maginot-vonal bevehetetlenségébe vetett hite és a hadtudomány modern vívmányainak figyelmen kívül hagyása fontos okok voltak, amelyek Franciaország vereségéhez vezettek.
A. Goutard, a francia hadsereg ezredese így nyilatkozott: „1940-ben az elégtelenül felfegyverzett, az 1918-as elavult utasításoknak megfelelően taktikailag rosszul alkalmazott, stratégiailag sikertelenül bevetett és a győzelemben nem hitt parancsnokok által vezetett francia katonák vereséget szenvedtek. a csata kezdete.” .
A harcok csúcspontján néhány vezető kész volt megadni magát, annak ellenére, hogy a francia parancsnokság képes volt ellenállni a náci csapatoknak. A Francia Kommunista Párt határozott ellenállásra szólított fel. Az összes nemzeti erő egysége a fasiszta rabszolgaság fenyegetése elleni küzdelemben megmentheti Franciaországot. A Hitler előtt kapitulált országban azonban erők kerültek hatalomra.
1940. június 22-én fegyverszüneti megállapodást írtak alá Compiegne-ben. Egy fehér szalonkocsiban történt, amelyben 22 évvel ezelőtt F. Foch francia marsall diktálta a fegyverszünet feltételeit a legyőzött Németországnak. A Hitler vezette aláírási ceremóniára a Harmadik Birodalom szinte teljes parancsnoksága megérkezett. A megadás feltételei szigorúbbak voltak, mint az 1918-ban Németországra szabott feltételek.
A kapituláció után Franciaországot két zónára osztották: megszállt (Észak-Franciaország és Párizs) és meg nem szállt (Dél-Franciaország, ahol Pétain bábkollaboracionista1 kormánya működött). Olaszország megkapta Délkelet-Franciaország egy részét. A fegyveres erőket – a meg nem szállt területek rendjének fenntartásához szükségesek kivételével – lefegyverezték és leszerelték. A Pétain-kormány köteles volt fizetni a területén tartózkodó német csapatok fenntartásáért.
Franciaország beleegyezett abba, hogy az összes politikai emigránst átadja Németországnak, és visszaküldi a hadifoglyokat. Annak ellenére, hogy a Wehrmacht több mint 156 ezer embert veszített a Franciaország elleni hadjáratban, Berlinben pompás katonai parádét rendeztek. Hitler húsz tábornoknak ítélte oda a tábornagyi rangot.
A nácik hirtelen támadása Skandináviában, az angol-francia csapatok veresége, valamint Németország egyértelműen kinyilvánított háborús szándéka komoly pánikot keltett Anglia és Franciaország vezetői köreiben. Reynaud hangjában hisztéria és zűrzavar volt hallható, amikor április 22-én, a Legfelsőbb Katonai Tanács ülésén ezt mondta: „Számba kell szállnunk a hatalmas és egyre növekvő ellenséges erőkkel, amelyek 3-as arányban magasabbak nálunk: 2, aminek most 2:1-re kell nőnie." A kialakult helyzet bűnösei itt ültek - a tárgyalóasztalnál. A brit parlamentben felpörögtek a szenvedélyek, május 7-8-án a norvégiai vereséggel kapcsolatos vita zajlott. Szemrehányások zápora zúdult a kormányra, és viharos taps borította be a konzervatív Emery beszédét. Idézte Cromwell szavait a Hosszú Parlamenthez: „Túl sokáig ültél itt, bármennyire is jól dolgoztál. Menj el, mondom. És legyen veled vége. Isten nevében arra kérlek, menj el." Május 8-án a parlament 281 szavazattal 200 nem szavazattal fejezte ki bizalmát a kormány iránt, de az alsóház mintegy 60 tagja tartózkodott. A többség nyilvánvalóan nem volt elegendő az ország kormányzásához a háború alatt. Chamberlain kormánya lemondott. Május 10-én Churchill megalakította a nemzeti egység kormányát.
Dánia és Norvégia megszállásának következményeit értékelve a brit vezérkari főnökök arra a következtetésre jutottak, hogy a következő csapást Németország nem Franciaország, hanem Anglia méri. Úgy döntöttek, hogy a következő érvek szólnak e mellett: a Brit-szigetek elleni hadműveletekben a németek használnák ki leghatékonyabban fő előnyüket - a légierőt, és Franciaország nem tudna megfelelő segítséget nyújtani Angliának. A Franciaország elleni támadás a londoni stratégák szerint nem volt vonzó a nácik számára, mert súlyos veszteségekkel kecsegtetett. De ha Németországnak először sikerült volna kivonnia Angliát a háborúból, akkor Franciaország leverésének feladata leegyszerűsödött volna. A brit kormány május 9-én egyetértett a vezérkari főnökök következtetéseivel. A nácik szándéka azonban ennek ellenkezője volt. A nyugati offenzíva terv, amelyet a német parancsnokság sok vita után fogadott el, a szövetséges front áttörését az Ardennek térségében, az ezt követő Meuse átkelést, Sedan elfoglalását és további offenzívát Boulogne általános irányába. hogy megosszák a szemben álló seregeket. Az offenzívára készülő német erők 134 hadosztályt számláltak.
A nácik eleve azt a benyomást próbálták kelteni az angol-franciákban, hogy az offenzíva Franciaországban a módosított „Schlieffen-terv” szerint, azaz az 1914-es, Belgiumon áthaladó út mentén halad. A szövetségesek ezt hitték, hiszen 1940. február közepéig, amikor Hitler elfogadta a terv végleges változatát, az offenzívának az eredeti körvonalaknak megfelelően pontosan így kellett volna alakulnia. Ezért az angol-francia erők zöme, összesen mintegy 130 hadosztályból (84 francia, 10 angol, 1 lengyel, 22 belga és 8 holland) északon tartózkodott. Sem Belgium, sem Hollandia, akik ragaszkodtak semlegességükhöz, nem értettek egyet általános cselekvési tervben.
A nácik vitathatatlan fölényben csak a repülésben voltak – 3500 repülőgéppel szemben az angol-francia mintegy másfél ezer repülőgépet tudtak kiállítani. A harckocsik számát tekintve a szövetséges hadseregek még Hitler fegyveres erőit is meghaladták, amelyek mintegy 2600 harckocsit állítottak ki. Alapvetően a német tankok könnyűek voltak: 1062 T-1 típusú harckocsi (tömeg - 6 tonna, fegyverzet - 2 géppuska) és 1079 "T-2" tank (tömeg - 10 tonna, 20 mm-es fegyverrel) a szövetségesek ellen vetve). A T-1 harckocsik már a spanyol polgárháború idején is elavultnak számítottak, a T-2 járművekhez hasonlóan csak a teljesen demoralizált ellenséggel szemben voltak hatékonyak. Csak néhány száz német harckocsi felelt meg teljes mértékben a modern hadviselés követelményeinek. De sokan eltúlozták a németek ütőerejét, amikor a német offenzíva elkezdődött; egy speciális amerikai magazin a következőképpen írta le Hitler harckocsioszlopainak akcióit: „Egy nehéz német áttörő harckocsi megjelenése teljes meglepetés volt mind a katonai, mind a civilek számára... Május 10-én ezek a 70 tonnás, 77 mm-es és 155 mm-es fegyverekkel és lángszórókkal felfegyverzett tankok lyukat ütöttek a Maginot-vonalon. A német hadseregben nyoma sem volt azoknak a járműveknek, amelyek még távolról is hasonlítottak volna ezekre a szörnyekre, ahogy a Maginot-vonalat sem érte ütés. A szövetséges parancsnokságot elhatalmasodó pánikot bizonyítja a fronton működő német harckocsik számának francia becslése is - akár 8 ezer egységre! A nácik előnye nem a tankok mennyiségi vagy minőségi fölényében rejlett (nem volt sem az első, sem a második), hanem a használatukban: erős ökölbe koncentrálták a tankjaikat, míg az angol-francia saját tankjaikat szórta szét. az egész frontot a gyalogság támogatására.
Amikor 1940. május 10-én a német hadsereg Hollandia, Belgium és Luxemburg területén keresztül hirtelen Franciaország felé indult, az angol-francia parancsnokság azonnal életbe léptette haditervét. A szövetséges erők belga területre léptek, hogy előrenyomuljanak és elfoglalják a Dyle folyó vonalát, körülbelül az Antwerpen – Louvain – Namur vonal mentén. Ennek eredményeként a szövetségeseknek le kellett rövidíteniük az arcvonalat (ami 12-15 hadosztályt szabadított fel), és előrehaladott vonalakon találkozni az ellenséggel. Ezt a manővert azzal a feltételezéssel hajtották végre, hogy a nácik mérik le a fő csapást északon. Az ardenneki frontszakaszt gyenge erők védték – úgy vélték, hogy az ottani terep nem engedi át a nagy gépesített hadsereget. Miközben a francia és angol csapatok az utakat elzáró menekültek tömegén átverekedve a Dyle folyó felé haladtak, a belga és a holland hadsereg legyőzött egységei pedig visszagördültek feléjük, délre náci tankkal és gépesített. oszlopok rohantak a Meuse felé. Az angol-francia mobil egységek céltalanul haladtak Belgiumon keresztül anélkül, hogy a fő ellenséges erőkkel találkoztak volna. Eközben a német harckocsi- és gépesített hadosztályok harci feladatokat oldottak meg. Május 14-én a német harckocsi- és gépesített hadosztályok a gyenge francia erőket szétszórva keltek át a Meuse-n Sedannál. Mostantól katasztrófa katasztrófa után érte a szövetségeseket. Május 15-én Holland kapitulált. Az angol-francia és a belga csapatok belgiumi kivonása repüléssé fajult. Délen a német harckocsioszlopok már mélyen benyúltak a szövetséges erők főcsoportjának hátuljába, és a La Manche csatorna felé rohantak. Május 16-án Churchill sürgősen Párizsba repült. Ott a francia vezetőkkel folytatott találkozó során világossá vált, hogy a francia kormány nem lát semmilyen eszközt a német offenzíva megállítására, és lényegében elveszettnek tekinti a háborút. A találkozóra a francia külügyminisztérium Quai d'Orsay-i épületében került sor, és az ablakból füstfelhőket lehetett látni a minisztérium kertjében: archívumot égettek.
A kétségbeejtő helyzet szélsőséges lépésre késztette a brit kormányt: a diplomáciai finomságokat félretéve az Egyesült Államokhoz fordult közvetlen segítségért. Május 18-án Churchill táviratban közölte Roosevelttel: „Ha az amerikai segély bármilyen szerepet játszik, azt gyorsan kell nyújtani.” Május 20-án pedig: „Ha az Egyesült Államok sorsára hagyja Angliát, akkor senkinek nem lesz joga elítélni azokat, akiknek vállára akkor száll a felelősség, ha a lehető legjobb körülményeket keresik a túlélő lakosság számára... Nem tudok válaszolni utódaikért, akiknek a teljes kétségbeesés és tehetetlenség állapotában esetleg alá kell vetniük magukat a németek akaratának. Válaszul az angol-amerikai világ egységéről szóló mondatok következtek, valamint egy komoly figyelmeztetés: az angol és a francia flotta semmi esetre sem kerülhet a győztes Németország kezébe.
Franciaországban Reynaud a Harmadik Köztársaság egykori nagyságának árnyait hozta a színpadra - a 73 éves Weygandot Szíriából hívták és nevezték ki főparancsnoknak, Spanyolországból - a 85 éves Petain marsalt, és vitték be. a kormány. Reynaud leváltotta Daladiert, és átvette a honvédelmi miniszter tárcáját is. Amíg ezek a megmozdulások zajlottak, Hitler hadosztályai anélkül, hogy komoly ellenállásba ütköztek volna, május 20-án éjjel elérték a La Manche csatornát Abbeville-nél. Flandriában és Artoisban a francia csapatok jelentős csoportját, a brit expedíciós erőt és a belga hadsereget elvágták. Az ellenség nyomására visszavonultak a La Manche csatornához Gravlin-Newport térségében. Lipót belga király május 23-án váratlanul, szövetségesei figyelmeztetése nélkül kapitulált seregével. Bár az országból elmenekült belga kormány kinyilvánította eltökéltségét a harc folytatása mellett, és a király cselekedetét „törvénytelennek és alkotmányellenesnek” nyilvánította, a papíralapú nyilatkozat nem tudta bezárni a szövetséges front északi szektorában fennálló 28 km-es rést. A helyzet óránként romlott. A La Manche csatornához szorított brit csapatok már május 23-tól élelmiszeradagjuk felét kapták meg, és a lőszer is fogyóban volt. A szűkülő hídfőben zűrzavar uralkodott. Május 24-én Churchill ingerülten ezt írta Gort brit parancsnokról: „A németek bárhová mehetnek, és azt csinálhatnak, amit akarnak; harckocsijaik kettesével-hármasával repülhetnek az egész hátunkon, és még akkor sem támadják meg őket, ha felfedezik őket. A mi tankjaink is visszavonulnak a tábori fegyvereik előtt, míg a tábori tüzérségünk nem szívesen lő a tankjaikra." A londoni Westminster Apátságban május 28-án imaszolgálatot tartottak a győzelem megszerzéséért, de közvetlenül az apátság oltáráról Churchill bement a parlamentbe, és kijelentette, hogy az országnak „fel kell készülnie a kellemetlen és nehéz hírekre”. Május 29-én Gort utasítást kapott, hogy egyedül döntse el, mikor kapitulálnak erői.
A dunkerque-i tengerhez szorított angol és francia csapatokat a német főparancsnokság mentette meg. Május 24-én Hitler ellátogatott a német A hadseregcsoport parancsnokának, Rundstedtnek a főhadiszállására. A parancsnok a katonai helyzetre alapozva arról számolt be, hogy a harckocsi egységeket meg kell menteni a franciaországi hadműveletek második szakaszához. Hitler beleegyezett, és elrendelte, hogy a páncéloshadosztályok maradjanak a helyükön. A következő napokban a parancsok és ellenparancsok folyamában feledésbe merült Rundstedt kezdeményezése, de éppen ez volt az oka annak, hogy Hitler utasítást adott a dunkerque-i offenzíva felfüggesztésére. Néhány nappal később Rundstedt azt ajánlotta a főparancsnokságnak, hogy „az öt páncéloshadosztályomat azonnal dobják be a városba, és semmisítsék meg teljesen a visszavonuló briteket. Azonban határozott parancsot kaptam a Führertől, hogy semmi esetre se haladjak előre, és szigorúan megtiltották, hogy 10 km-nél közelebb jöjjek Dunkerque-hez. Csak közepes kaliberű fegyvert használhattam. Ennyire voltam, és figyeltem a britek repülését, miközben a tankjaimnak és a gyalogságomnak tilos volt előrehaladnia.
Ebben az esetben a sztereotip német katonai gondolkodás játszott szerepet: bár az offenzíva felfüggesztésének szükségességére vonatkozó következtetést levonó premisszákról hamar kiderült, hogy az élet felborította, ez nem tántorította meg az ezek alapján hozott döntést. Nem kevésbé fontos volt egy másik, nem katonai, hanem politikai ok. Hitler úgy gondolta, hogy a britek Dunkerque-i szabadon engedésével könnyebbé teszi a béke megkötését Angliával. „Hitler parancsa – jegyzi meg Blumentritt német tábornok –, amely megtiltotta a britek elleni támadást Dunkerque-ben, sokakat meggyőzött közülünk arról, hogy a Führer lehetségesnek tartja Angliával megállapodást kötni. Beszéltem néhány légierő tisztjével, és azt is mondták, hogy Hitler megtiltotta nekik, hogy lecsapjanak a brit hajókra Dunkerque-nél. Ez áll a hátterében a legyőzött brit csapatok Dunkerque-ből való sikeres evakuálásának, amely az angol-amerikai háború hivatalos történetében „Dunkerque csodaként” emlegetett: a brit kormány által remélt 20-30 ezer ember helyett. Dunkerque-ből, 1940. május 26-tól június 4-ig 338 ezer embert evakuáltak, azaz szinte a teljes brit expedíciós haderőt. A katonák fegyvertelen tömegben érkeztek haza – nehézfegyvereket és járműveket hagytak ott a La Manche csatorna túloldalán.
Franciaország történelmének e kritikus pillanatában egyedül a Francia Kommunista Párt kért döntő harcot, miután helyesen mérte fel az országra leselkedő veszély mértékét. Az Orosz Föderáció Kommunista Pártjának Központi Bizottsága június 6-án a következő javaslatokat terjesztette a kormány elé: „A Kommunista Párt hazaárulásnak tekinti Párizs feladását a fasiszta betolakodóknak. Párizs védelmének megszervezését kiemelt nemzeti feladatnak tartja. Ehhez szükséges: 1. A háború természetének megváltoztatása, a haza szabadságáért és függetlenségéért folytatott népháborúvá alakítva. 2. Szabadon engedni a kommunista képviselőket és a kommunista párt aktív dolgozóit,( A „fantomháború” időszakában a francia uralkodó körök nem háborúra készültek Németországgal, hanem a progresszív franciaországi ellenfelek harcával voltak elfoglalva. Nem sokkal Hitler offenzívájának megkezdése előtt a francia belügyminiszter összefoglalta e bűnözői tevékenység néhány eredményét. „A kommunista képviselők mandátumát megsemmisítették – mondta –, 300 kommunista önkormányzatot feloszlattak. Összesen 2778 kommunista választott tisztviselőt fosztottak meg hatalmától. Két napilap is bezárt: a L'Humanité 500 ezer példányban és a Se Soir 250 ezer példányban, valamint 159 egyéb kiadvány. 620 szakszervezetet feloszlattak, 11 ezer házkutatást tartottak, és 675 kommunista irányzatú politikai szervezet felszámolását rendelték el. Az aktivisták ellen razziákat szerveztek; Március 7-én 3400-at tartóztattak le közülük, nagyszámú embert internáltak koncentrációs táborokba. 8 ezer büntetést szabtak ki a kommunista párt vezetőire.”), valamint több tízezer dolgozót börtönöztek be és internáltak koncentrációs táborokba. 3. Azonnal letartóztatják az ellenséges ügynököket, akik a parlamentben, minisztériumokban, sőt a vezérkarban is hemzsegnek, és szigorú büntetésnek vetik alá őket. 4. Ezek a legelső események országos lelkesedést váltanak ki, és lehetővé teszik a teljes milíciát, amit azonnal ki kell jelenteni. 5. Fegyverezze fel a népet, és tegye Párizst bevehetetlen erőddé.” De a francia kormány, nem a küzdelemre, hanem a kapitulációra gondolva, elutasította a Kommunista Párt Központi Bizottságának javaslatait.
Amikor Hitler seregei június 5-én folytatták támadásukat Franciaországban, a francia kormány és parancsnokság közötti defetizmus gyorsan növekedni kezdett. Az ország haldoklott, és a francia uralkodók attól tartottak a legjobban, hogy a háború nem ölt népszerűvé. De Gaulle azt írja emlékirataiban, hogy Weygandot leginkább az aggasztja, hogy a németek elegendő erőt hagynak rá „a rend fenntartására”.
Június 13-án, amikor a Párizsból elmenekült kormány Toursban összegyűlt, Weygand kapitulációt követelt, kijelentve, hogy Párizsban felkelés van, Maurice Thorez pedig az Elysee-palotában telepedett le. Azonnal felveszik a kapcsolatot Párizssal, a párizsi rendőrség prefektusa cáfolja Weygand mondandóját stb.. Közben Franciaország harcolhatott: a francia hadseregnek Dunkerque után is 1200 üzemképes harckocsija volt, több százezer újoncot képeztek ki az ország déli részén. De a francia kormány félt a haza védelmét saját népe kezére bízni. Amikor a Németország elleni harcról volt szó, a francia politikusok nem az országon belüli erők felkutatására gondoltak, hanem a külföldi segítségre. Bár a britek megsemmisítő vereséget szenvedtek Dunkerque-nél, a francia kormány követeli a brit csapatok és repülőgépek azonnali kiküldését. A franciák kérését elutasítják, London kifejti: a repülés „valójában Nagy-Britanniának ugyanaz, mint a Maginot-vonal a franciák számára”; Reynaud több üzenetet is küld F. Rooseveltnek: eleinte anyagi segítséget kér, de június 14-én könyörög, üzenjen hadat Németországnak, és segítse Franciaországot az amerikai fegyveres erőkkel. A válasz Washingtonból érkezik: az Egyesült Államok osztja azokat az eszméket, amelyekért Franciaország küzd. Az elnök reményét fejezi ki, hogy a francia flotta nem kerül német kézre. Ellenkező esetben Franciaország örökre elveszíti az Egyesült Államok „barátságát”. F. Roosevelt sürgősen kéri a brit kormányt, hogy küldjön repülőgépeket Franciaországba. Churchill visszautasította. Június 5-én a párizsi amerikai nagykövet, Bullitt arról számolt be Washingtonnak, hogy „a britek megtarthatják légierejüket és haditengerészetüket, hogy alkupozícióként használják fel a Hitlerrel folytatott tárgyalások során”.
Június 14-én Hitler csapatai bevonultak Párizsba. Június 16-án Kleist tankjai elfoglalták Dijont, június 17-én pedig Guderian előretolt egységei elérték a svájci határt, lezárva a francia csapatok bekerítését a Maginot-vonalon Elzászban és Lotaringiában. Nyugat-Franciaországban Bretagne-ban és Normandiában már német tankok irányítottak.
Londonban megértették, hogy Franciaország kapitulációja napok és órák kérdése, és féltek attól, hogy egyedül maradnak a győztes Németországgal szemben. Ezért úgy döntöttek, hogy megmentik a még menthetőt - nem az anyaországot, hanem a Francia Birodalmat, hatalmas erőforrásait a háború szolgálatába állítva. De Gaulle és néhány francia vezető beleegyezésével a brit kormány sietve kidolgozta a „szövetségi nyilatkozatot”, és június 16-án felkérte a Reynaud-kormányt annak elfogadására.
A Nyilatkozat egyetlen francia-brit szövetség létrehozásáról rendelkezett; Egyetlen kormány lesz, egyetlen fegyveres erő, és mindkét nemzet számára egységes állampolgárságot vezetnek be. A nyilatkozat végrehajtásának legfontosabb előfeltétele a francia kormány és a fegyveres erők maradványainak Algériába történő evakuálása lenne, amely a további hadviselés bázisa lett volna. A brit haditengerészet kész volt minden segítséget megadni a Földközi-tengeren való szállítás során. A francia kollaboránsok kidolgoztak egy olyan verziót, amely szerint a Németországgal kötött fegyverszünet megtagadása 1940-ben és a francia kormány Észak-Afrikába költözése ahhoz vezetett volna, hogy Hitler elfoglalja Spanyolországot, megtámadja Algériát, és végül a tengelyhatalmak ellenőrzése alá került volna. az egész Földközi-tenger medencéje. Ezért a Hitlernek való átadást szinte „jó cselekedetnek” nyilvánították a hitleri Németország minden ellenfele számára. A háború után a francia legfelsőbb bíróság előtt megjelent Petain még kijelentette: „Miközben de Gaulle tábornok folytatta a harcot külföldön, előkészítettem a terepet a felszabaduláshoz, életben tartva Franciaországot, bár tele van szenvedéssel. Mi haszna lenne a romok és temetők eltakarításának?” Ez a „magyarázat” bekerült a polgári történetírásba, és számos történész egyetért vele, köztük a híres brit hadtörténész, Fuller is. A második világháború vezető nyugati politikai szereplői az ellenkező álláspontot képviselik. De Gaulle különösen sajnálja, hogy a jelentős francia flottát nem használták fel: „Erejét egyesítve (szövetséges) flottájuk erejével blokád alá tudja venni és üldözni tudja az ellenséget, lefedheti Afrika partjait, vagy ott dominálhat, szállítva mindent, ami a felszabadításhoz szükséges. hadsereget, és egy napon visszahozzuk a partjainkra.” Churchill a szövetségesek nagy stratégiai tervét tartja szem előtt. „Párizs bukása után – írja –, amikor Hitler örömtáncát táncoltatta, természetesen nagyon széles terveket szőtt. Miután Franciaország vereséget szenvedett, meg kellett hódítania vagy elpusztítania Nagy-Britanniát. Ezen kívül csak Oroszországot választhatta. Egy nagy hadművelet Északnyugat-Afrika meghódítására Spanyolországon keresztül mindkét hatalmas kalandot meghiúsította volna, vagy legalábbis megakadályozta volna abban, hogy megtámadja a Balkánt. Nincs kétségem afelől, hogy az összes szövetséges számára jobb lenne, ha a francia kormány Észak-Afrikába költözne. ”.)
A petainiták még az angol javaslat megfontolását sem voltak hajlandók megfontolni, azzal vádolva az angol kormányt, hogy gondnokságot kíván létrehozni Franciaország felett és elfoglalni gyarmatait. Weygand rámutatott: "Három hét múlva Anglia feje úgy lesz csavarva, mint egy csirke." Pétain nem rejtette véka alá bizalmát, hogy egy ilyen szövetség létrehozása Franciaország számára „egy holttesttel való egyesülést” jelentene. Ibarnegara müncheni lakos így kiáltott fel: „Jobb náci tartománynak lenni. Legalább tudjuk, mit jelent." Az osztályok motívumai támasztják alá ezt az álláspontot. Mint de Gaulle megjegyezte, Petain véleménye szerint Sedan és Párizs bukása után be kellett fejezni a háborút, fegyverszünetet kellett kötni, és „ha szükséges, a kommünnel kell foglalkozni, ahogyan Thiers is bánt vele hasonló körülmények között”.
Június 17-én, miután a Reynaud-kormány lemondott, Petain kabinetet alakított. Ugyanezen a napon a nácikhoz fordult azzal a kéréssel, hogy tájékoztassák őket a fegyverszünet feltételeiről. Erről rádión azonnal értesítették az országot. Petain azt mondta: "Le kell állítani a harcot." A hír, hogy az új kormány tárgyalásokat kezd az ellenséggel, teljesen demoralizálta a francia hadsereget. Eközben a nácik nem siettek válaszolni, több területet szándékoztak elfoglalni. Pétain nyilatkozata ezt a célt könnyebbé tette. A német képviselők csak június 21-én fogadták a francia delegációt a Compiègne-i erdőben, Retonde közelében, vagyis azon a helyen, ahol 1918. november 11-én fegyverszünetet írtak alá a legyőzött Németországgal. A síneken Foch marsall szalonkocsija állt, amelyet a múzeumból vittek el. Ebben a kocsiban egy időben az antant hatalmak képviselői diktálták a fegyverszünet feltételeit Németországnak. A közelben állt a franciák által az első világháború után épített emlékmű, amelyen a következő felirat állt: „Itt halt meg a németek bűnöző büszkesége.”
A Franciaországnak benyújtott fegyverszünet feltételei a következők voltak: az országot két zónára osztották, Franciaország kétharmadát a nácik szállták meg, a fennmaradó rész megszállatlan zónát alkotott, és a Petain-kormány irányítása alatt maradt. A nácik elfoglalták az ország legfejlettebb gazdasági osztályait és a fővárost. Másfél millió francia hadifogoly maradt a kezükben. A francia fegyveres erőket le kellett szerelni, kivéve a „rend fenntartásához szükséges csapatokat” a meg nem szállt zónában, összesen 7 hadosztályt. Minden fegyvert és katonai felszerelést a náci Németországba szállítottak. Franciaországnak fizetnie kellett a német megszálló hadsereg fenntartásáért, először napi 400, majd 500 millió frankot. A nácik azonban nem ragaszkodtak a francia flotta átadásához, és arra korlátozódtak, hogy a fegyverszünetbe beillesztenek egy cikket, amely előírja a hajók „bizonyos kikötőkbe” való koncentrálását, ahol azt a tengely ellenőrzése alatt kell tartani. hatáskörök. A francia flotta fő erőit Toulonban gyűjtötték össze. A francia flotta sorsáról szóló félkegyelmű döntés, valamint a francia szuverenitás formális megőrzése messzemenő célokat követett: a hitleri Németország a francia tengerentúli birtokok politikai megegyezéssel történő semlegesítésére törekedett, mivel ezeket még nem lehetett lefoglalni. és megakadályozzák erőforrásaik felhasználását a tengelyhatalmak elleni háborúban. Az akkori helyzetben – és ezt Berlinben is megértették – a flotta azonnali átruházásának követelései oda vezethetnek, hogy az angolokhoz kerül. A francia delegáció június 22-én fegyverszünetet írt alá, de az ellenségeskedés nem szűnt meg. A fegyverszünet feltételei úgy rendelkeztek, hogy az 6 órával azután lép hatályba, hogy Olaszország értesítette Németországot a Franciaországgal kötött fegyverszünetről.
A fasiszta Olaszország 1940. június 10-én jelentette be háborúba lépését Anglia és Franciaország ellen, arra hivatkozva, hogy „becsületéhez és érdekeihez” ez a háború szükséges. Az olasz fasiszták azt hitték, hogy „egy olyan lehetőséget használnak ki, amely ötezer évente csak egyszer adódik”. De 32 olasz hadosztály nem tudott áttörni a francia alpesi fronton, amelyet mindössze hat hadosztály tartott. A kéthetes csaták egyáltalán nem hoztak sikert az olasz hadseregnek. Csak a Rhone folyó völgyében leereszkedő német tankok veszélye tette kilátástalanná a franciák helyzetét. A katonai kudarcok ellenére Olaszország formálisan Németország egyenrangú szövetségese volt, és a francia delegációt Rómába repítették, ahol június 23-án este a Compiegne-ben kötötthez hasonló fegyverszünetet írtak alá Franciaország és Olaszország között. Erdő. Június 24-én 12.30-kor az ellenségeskedés megszűnt. Franciaország kapitulált.
Petain kormánya Vichy üdülővárosában telepedett le, amely nagy szállodáival vonzotta az árulókat, ahol kényelmesen lehetett élni, és a nagy ipari központoktól való távollétével. Komoly okuk volt félni a francia proletariátus haragjától. Mostantól a Petain-kormányt, amely Franciaországot a nácik lábai elé állította, „Vichy-rezsimnek” nevezték. Petain államfőnek vallotta magát, a „köztársaság” szót csak sértő jelzőkkel használták; Az érméken, postabélyegeken és hivatalos okmányokon a „Francia Köztársaság” feliratot a „Francia Állam”, a „Szabadság, egyenlőség és testvériség” mottót pedig a „Munka, család, haza” szavak váltották fel. A Vichy-rezsim hűségesen együttműködni kezdett a megszállókkal, ugyanakkor jó kapcsolatokat ápolt az Egyesült Államokkal. Az amerikai nagykövet a Petain-kormánynál maradt. Ahogy Bullitt 1940 nyarán megjegyezte: „A Pétain-kormány elismerésének kérdése fel sem merült, hiszen kapcsolataink Franciaországgal egyáltalán nem szakadtak meg.”
A második világháború előestéjén a francia hadsereget a világ egyik legerősebb hadseregének tartották. Ám a Németországgal 1940 májusában vívott közvetlen összecsapásban a franciáknak csak néhány hétig volt elég ellenállásuk.
Haszontalan fölény
A második világháború kezdetére Franciaország rendelkezett a világ 3. legnagyobb hadseregével a harckocsik és repülőgépek számát tekintve, a Szovjetunió és Németország után a második, valamint Nagy-Britannia, az USA és Japán után a 4. legnagyobb haditengerészet. A francia csapatok összlétszáma több mint 2 millió fő volt. A francia hadsereg munkaerő- és felszerelésbeli fölénye tagadhatatlan volt a Wehrmacht erőkkel szemben a nyugati fronton. Például a francia légierő mintegy 3300 repülőgépet tartalmazott, amelyek fele a legújabb harcjárművek. A Luftwaffe mindössze 1186 repülőgépre számíthatott. A Brit-szigetekről érkező erősítések - 9 hadosztályból álló expedíciós erő, valamint légi egységek, köztük 1500 harcjármű - megérkezésével a német csapatokkal szembeni előny több mint nyilvánvalóvá vált. Azonban néhány hónap alatt nyoma sem maradt a szövetséges erők korábbi fölénye – a jól képzett és taktikailag fölényben lévő Wehrmacht-hadsereg végül megadásra kényszerítette Franciaországot.
A vonal, amely nem véd
A francia parancsnokság azt feltételezte, hogy a német hadsereg úgy fog fellépni, mint az első világháború idején – vagyis Belgium felől északkelet felől indít támadást Franciaország ellen. Ebben az esetben a teljes terhelésnek a Maginot-vonal védelmi redutáira kellett volna esni, amelyet Franciaország 1929-ben kezdett építeni, és 1940-ig javított. A 400 km-es Maginot-vonal építésére a franciák mesés összeget költöttek - körülbelül 3 milliárd frankot (vagy 1 milliárd dollárt). A hatalmas erődítmények közé tartoztak a többszintes földalatti erődök lakóhelyiségekkel, szellőzőegységekkel és liftekkel, elektromos és telefonközpontokkal, kórházakkal és keskeny nyomtávú vasutakkal. A fegyverkazamatákat 4 méter vastag betonfalnak kellett volna megvédenie a légibombáktól. A Maginot-vonalon a francia csapatok állománya elérte a 300 ezer főt. A hadtörténészek szerint a Maginot-vonal elvileg megbirkózott a feladatával. Legmegerősítettebb területein nem történt áttörés a német csapatok részéről. Ám a német B hadseregcsoport az erődvonalat északról megkerülve, fő erőit új szakaszaiba vetette be, amelyek mocsaras területeken épültek, és ahol a földalatti építmények építése nehézkes volt. Ott a franciák nem tudták visszatartani a német csapatok támadását.
Adja meg magát 10 perc alatt
1940. június 17-én került sor Franciaország kollaboráns kormányának első ülésére, amelyet Henri Petain marsall vezetett. Mindössze 10 percig tartott. Ezalatt a miniszterek egyhangúlag megszavazták azt a döntést, hogy fellebbeznek a német parancsnoksághoz, és kérik őket, hogy fejezzék be a háborút francia területen. E célokra közvetítő szolgáltatásait vették igénybe. Az új külügyminiszter, P. Baudouin Lequeric spanyol nagykövet közvetítésével egy jegyzéket adott át, amelyben a francia kormány arra kérte Spanyolországot, hogy forduljon a német vezetéshez azzal a kéréssel, hogy fejezzék be a franciaországi ellenségeskedést, és tájékozódjanak a a fegyverszünet. Ezzel egy időben a pápai nunciuson keresztül fegyverszünetre irányuló javaslatot küldtek Olaszországnak. Ugyanezen a napon Pétain a rádióban szólt az emberekhez és a hadsereghez, és felszólította őket, hogy állítsák le a harcot.
Utolsó erőd
Amikor aláírta a fegyverszüneti egyezményt (feladási aktust) Németország és Franciaország között, Hitler óvatosan nézett az utóbbi hatalmas gyarmataira, amelyek közül sokan készek voltak az ellenállás folytatására. Ez magyarázza a szerződés egyes lazításait, különösen a francia haditengerészet egy részének megőrzését, hogy fenntartsák a „rendet” gyarmatain. Angliát is létfontosságú érdekelte a francia gyarmatok sorsa, mivel nagyra értékelték a német csapatok általi elfogásuk veszélyét. Churchill azt a tervet dolgozta ki, hogy Franciaország emigráns kormányát hozzanak létre, amely a francia tengerentúli birtokok tényleges ellenőrzését Nagy-Britanniának adná. Charles de Gaulle tábornok, aki kormányt hozott létre a Vichy-rezsimmel szemben, minden erőfeszítését a gyarmatok birtokbavételére irányította. Az észak-afrikai kormányzat azonban elutasította a szabad franciákhoz való csatlakozási ajánlatot. Egészen más hangulat uralkodott az Egyenlítői Afrika gyarmatain - már 1940 augusztusában Csád, Gabon és Kamerun csatlakozott de Gaulle-hoz, ami megteremtette a feltételeket a tábornok államapparátus kialakításához.
Mussolini dühe
Mussolini 1940. június 10-én felismerve, hogy Franciaország veresége elkerülhetetlen Németországtól, hadat üzent neki. A Savoyai Umberto herceg „Nyugat” nevű olasz hadseregcsoportja több mint 300 ezer fős haderővel, 3 ezer löveggel támogatott offenzívát kezdett az Alpok térségében. Oldry tábornok ellenséges serege azonban sikeresen visszaverte ezeket a támadásokat. Június 20-ra kiélezettebbé vált az olasz hadosztályok offenzívája, de Menton környékén csak kis mértékben tudtak előrelépni. Mussolini dühös volt – kudarcot vallott az a terve, hogy területének nagy részét elfoglalja, mire Franciaország megadja magát. Az olasz diktátor már megkezdte a légi támadás előkészítését, de a német parancsnokságtól nem kapott engedélyt erre a műveletre. Június 22-én fegyverszünetet írtak alá Franciaország és Németország, majd két nappal később Franciaország és Olaszország is megkötötte ugyanezt a megállapodást. Így „győztes zavarral” Olaszország belépett a második világháborúba.
Áldozatok
A háború aktív szakaszában, amely 1940. május 10-től június 21-ig tartott, a francia hadsereg mintegy 300 ezer embert veszített elhunytan és sebesülten. Másfél milliót fogtak el. A francia harckocsihadtest és a légierő részben megsemmisült, a másik rész a német fegyveres erőkhöz került. Ezzel egy időben Nagy-Britannia felszámolja a francia flottát, nehogy a Wehrmacht kezébe kerüljön. Annak ellenére, hogy Franciaország elfoglalása rövid időn belül megtörtént, fegyveres erői méltó visszautasítást adtak a német és olasz csapatoknak. A háború másfél hónapja alatt a Wehrmacht több mint 45 ezer meghalt és eltűnt embert veszített, és mintegy 11 ezren megsebesültek. A német agresszió francia áldozatai nem lehettek volna hiábavalók, ha a francia kormány elfogadta volna a Nagy-Britannia által a királyi fegyveres erők háborúba való belépéséért cserébe tett számos engedményt. Franciaország azonban a kapituláció mellett döntött.
Párizs - a konvergencia helye
A fegyverszüneti egyezmény értelmében Németország csak Franciaország nyugati partvidékét és az ország északi régióit foglalta el, ahol Párizs volt. A főváros egyfajta tere volt a „francia-német” közeledésnek. Német katonák és párizsiak békésen éltek itt: együtt jártak moziba, múzeumba jártak, vagy éppen egy kávézóban üldögéltek. A megszállás után a színházak is újjáéledtek - kasszabevételük megháromszorozódott a háború előtti évekhez képest. Párizs nagyon gyorsan a megszállt Európa kulturális központjává vált. Franciaország úgy élt, mint korábban, mintha nem lettek volna hónapokig tartó kétségbeesett ellenállás és beteljesületlen remények. A német propagandának sikerült sok franciát meggyőznie arról, hogy a kapituláció nem szégyen az ország számára, hanem a megújult Európa „fényes jövője” felé vezető út.
