Për t'u bërë e qëndrueshme, atomet e paqëndrueshme lëshojnë rrezatim në formën e grimcave, të tilla si alfa dhe beta rrezatimi, ose në formën e valëve elektromagnetike, të tilla si rrezatimi gama dhe x-rrezet. Alfa rrezatimi: rrezatimi i përbërë nga bërthamat e heliumit që shkarkohen nga degradimi radioaktiv i disa elementeve të rëndë, duke përfshirë uranium-238, radium-226 dhe plutonium

Beta rrezatimi: rrezatimi i përbërë nga elektronet ose pozicionet e emetuara nga atomet me një shpejtësi që i afrohet shpejtësisë së dritës. Rrezatimi Gamma: valët elektromagnetike të lëshuara gjatë prishjes radioaktive, të cilat mund të jonizojnë atome dhe të bëjnë lidhje kimike të ndara.

Kjo është përafërsisht një jonizim për mikron kub. Reaksioni i zinxhirit: Procesi i atomizimit bërthamor, në të cilin lëshohen neutrone, shkakton reaksione të tjera të fiseve bërthamore me shpejtësi të njëjtë ose më të madhe. Në armët bërthamore, një reaksion zinxhir shumëzues shumë të shpejtë shkakton një lëshim eksploziv të energjisë. Në një reaktor bërthamor, shpejtësia e reaksionit zinxhir është e kontrolluar për të gjeneruar ngrohje ose një numër i madh   neutrone.

Masa kritike: sasia e materialit të ngurtë që do të sigurojë një reaksion zinxhir të vetëpërmbajtur. Shuma varet nga të dy vetitë e elementit të fissilës dhe formës së masës. Bomba hidrogjeni: një armë bërthamore që merr energjinë e saj nga bashkimi i hidrogjenit. Njohur gjithashtu si armë bërthamore.

Si funksionon bomba: armët bërthamore, si bomba të zakonshme, janë të dizajnuara që të shkaktojnë dëm gjatë një shpërthimi, domethënë si rezultat i lëshimit të një sasie të madhe të energjisë në një periudhë të shkurtër kohore. Në bomba konvencionale, një shpërthim krijohet nga një reaksion kimik që përfshin rirregullimin e atomeve për të formuar molekula të reja. Sasia e energjisë së lëshuar është proporcionale me energjitë lidhëse të molekulave. Në armët bërthamore, një shpërthim krijohet duke ndryshuar vetë atomet - ata janë ose të ndarë ose të shkrirë për të krijuar atome të reja.

Energjitë e detyrueshme brenda atomeve kanë shumë madhësi rendi më të mëdha se energjitë e detyrueshme të molekulave. Ekzistojnë dy lloje kryesore të armëve bërthamore: bomba atomike që përdorin fission si reagimin kryesor, që është, atomet janë të ndarë; bomba me hidrogjenqë përdorin sintezën si reagimin kryesor, dmth. atomet janë shkrirë së bashku.

Plutonium ndodh natyrshëm në vetëm sasi të vogla. Shumica e plutoniumit prodhohet në reaktorë duke ndarë uraniumin. Pastaj duhet të hiqet në një fabrikë të ripërpunimit nëse përdoret. Uraniumi i pasuruar me pak mund të përdoret në reaktorët e energjisë bërthamore. Mekanika: Atomat plutoni dhe uraniumi janë të rënda, dmth. kanë një numër të madh protoni dhe neutrone në bërthamë. Ndarjen e një bërthame të rëndë mund të jetë spontan ose thithjen e neutronit. Gjatë fission, kur bërthama e rëndë ndahet në dy bërthama të vogla, neutrone shtesë lëshohen.

Nëse këto neutrone absorbohen nga bërthama të tjera, ata, nga ana tjetër, mund të ndahen, po ashtu edhe lëshimin e neutroneve. Si rregull, neutronet e emetuara nga një atom spontanisht "kalojnë" nëpër atome të tjera dhe prandaj nuk nxisin ndarje të mëtejshme. Megjithatë, nëse atomet bashkohen nën presion të lartë, frekuenca e "goditjeve" të neutronëve rritet dhe mund të ndodhë një reaksion zinxhir. Në centralet bërthamore, ky reaksion zinxhir kontrollohet nga thithja e neutroneve shtesë. Në armët bërthamore, kjo reaksion zinxhir bëhet kritik, domethënë i pakontrolluar.

Arritja e kritikave në bombë atomike: Për të arritur një rëndësi kritike dhe për të krijuar një shpërthim nga ations atom, një reaksion zinxhir pakontrolluar duhet të krijohen nga compressing një material fissile në mënyrë që atomet janë mjaft të ngushtë për të çliruar neutronët për të goditur.Kjo compression mund të merret duke përdorur metodën e armë ose metodën implosion . Metoda e armëve: Një masë e uraniumit digjet në një fuçi në një masë tjetër uraniumi. Ky është dizajni më i thjeshtë dhe është përdorur për bombën Hiroshima.

Megjithatë, nuk është aq efektive sa metoda e implosionit. Metoda e implosionit. Sfera e materialit të ngurtë - plutonium ose uranium të pasuruar shumë - është i rrethuar nga eksplozivë të zakonshëm që shpërthen njëkohësisht. Koha e goditjes është e rëndësishme për ngjeshjen e materialit në mënyrë të mjaftueshme dhe të barabartë.

Shpërthimi B bomba termonukleare   deuteriumi dhe tritiumi - dy izotopë të hidrogjenit - janë bashkuar së bashku për të krijuar atome më të rënda. Ky është reagimi i njëjtë si në qendër të diellit. Bashkimi mund të ndodhë vetëm në temperatura dhe presione shumë të larta. Në armët bërthamore, ato krijohen nga shpërthimi i fishekëve për të shkaktuar një reagim të bashkimit. Nuk ka asnjë kufizim teorik për fuqinë shpërthyese të një arme të shkrirë.

Mekanika: në bombat e bashkimit, deuteriumi dhe tritiumi janë shkrirë së bashku për të krijuar atome më të rënda. Në armët bërthamore, këto nivele të temperaturës dhe presionit krijohen duke përdorur një shpërthim fission për të shkaktuar një reagim të bashkimit. Materialet për armët: thelbi i bombës atomike është plutonium ose uranium i pasuruar shumë. Këto janë materialet e vetme që mund të ofrojnë një reaksion zinxhir të vetë-mbështetur. Nëse do të përdoret, atëherë duhet të hiqet në një instalim për riciklim.

Deuteriumi dhe tritiumi janë izotopet e hidrogjenit që përdoren në armët termonukleare. Tritiumi përdoret gjithashtu në bombën e shpërndarjes si një burim i neutrons shtesë për të lehtësuar procesin e ndarjes. Pasojë e menjëhershme shpërthim bërthamor. Një shpërthim bërthamor prodhon disa lloje të ndryshme të energjisë që kanë pasoja shkatërruese: një shpërthim, rrezatim termik, një impuls elektromagnetik, rrezatim bërthamor të drejtpërdrejtë dhe reshje. Shkalla e dëmtimit do të varet nga faktorë të ndryshëm, duke përfshirë madhësinë e armës bërthamore, lartësinë e shpërthimit të saj dhe gjeografinë e objektivit.

Shpërthimi: Lirimi i shpejtë i energjisë në një shpërthim krijon një valë shoku të mbingarkesës. Shumë afër qendrës së një shpërthimi bërthamor, mbingarkimi është i barabartë me disa mijëra funte për inç katror. Kjo është një presion njëqindfish më shumë në një tenxhere me presion.

Presioni i tepërt shkatërron objekte. Mushkëritë e njeriut janë grimcuar në një presion prej rreth 30 £ për inç katror. Shpërthimi gjithashtu gjeneron erëra me shpejtësi të lartë që mund t'i kthejnë njerëzit ose objektet në raketa. Presioni i valës së shokut gjithashtu mund të shkaktojë shurdhësi.

Rrezet e nxehtësisë: Rrezatimi i nxehtësisë përfshin dritën dhe ngrohjen Një shpërthim bërthamor lëshon një sasi të madhe energjie si drita që mund të shihet qindra milje larg. Dritë është aq intensive sa mund të shpërthente rërë, njerëz të verbër për shumë milje, të djegin hijet në beton dhe të ndezin materiale të ndezshme në distanca të gjata. Rrezatimi termik gjithashtu shkakton djegie në lëkurën e njeriut. Rrezja e blicit varet nga fuqia e armës dhe qartësia e atmosferës. Një shpërthim mbi retë mund të zvogëlojë djegiet e shkaktuara nga shpërthimi i nxehtësisë.

Ngrohja nga shpërthimi është aq intensive sa pothuajse të gjitha materialet në qendër të shpërthimit menjëherë zhduken. Rrezatimi termik gjithashtu krijon një fireball, i cili shpejt zgjerohet jashtë, duke konsumuar oksigjen dhe, i kombinuar me një efekt shpërthyes, krijon shkatërrime pothuajse të plota në një distancë nga epiqendra.

Impuls elektromagnetik: Një shpërthim bërthamor gjithashtu dërgon një impuls elektromagnetik të ngjashëm me një impuls termik. Megjithëse impulsi elektromagnetik nuk i dëmton drejtpërdrejt njerëzit, mund të shkaktojë shkatërrime në vendin e një shpërthimi bërthamor, pasi i mbyll të gjitha pajisjet elektrike në rrugën e tij, siç janë pajisjet mjekësore dhe mikroçipët e gjetur në makina të reja.

Rrezatimi i drejtpërdrejtë bërthamor: Një shpërthim bërthamor lëshon disa lloje rrezatimi. Të dy rrezet gama dhe neutronët depërtojnë lehtë në objekte të ngurta dhe mund të jenë vdekjeprurëse. Beta dhe grimcat alfa, si rregull, janë më pak të rrezikshme, kanë shkallë shumë më të shkurtër - disa metra dhe disa centimetra, respektivisht. Grimcat alfa nuk mund të depërtojnë lëkurën e njeriut. Megjithatë, nëse gëlltitet, grimcat alfa do të shkaktojnë dëme më të mëdha në trupin e njeriut.

Disa prej këtyre materialeve do të futen në tokë brenda pak minutash dhe pasojat radioaktive mund të vazhdojnë të zbresin për rreth 24 orë. Mbetjet në rritje dhe në zbritje formojnë një re kërpudhash, e cila ndjek një shpërthim bërthamor. Asnjë reshjet e hershme nuk janë të lidhura me shpërthimet në lartësi të larta, megjithëse një shpërthim mbi tokë shkakton faktin se reshjet radioaktive ngrihen në një lartësi të madhe në re kërpudhash dhe gradualisht zbriten në një zonë të madhe.

Shpërndarja e reshjeve varet nga topografia e tokës dhe kushtet e motit, veçanërisht në drejtimin dhe shpejtësinë e erës. Pasojat radioaktive mund të lëvizin dhe të vendosen në zonat e qindra milje nga vendi i shpërthimit. Rënia radioaktive mund të jetë efekti më i rrezikshëm i një shpërthimi bërthamor, pasi zona e prekur nga reshjet është shumë më e gjerë sesa zona e rrezatimit të drejtpërdrejtë bërthamor.

Meqë nuk ka asnjë mënyrë të njohur për neutralizimin e një substance radioaktive, përveç dërgimit të tij përmes një reaktori bërthamor, produktet radioaktive janë të rrezikshme për aq kohë sa ato nuk treten deri në një shkallë të tillë që të mos lëshojnë sasi të konsiderueshme të rrezatimit. Kjo kohë zakonisht konsiderohet një gjysmë jetë 10 herë.

Shkalla e dëmit: Shkalla e dëmtimit varet nga madhësia e armës bërthamore, terrenit dhe lartësisë në të cilën është shpërthyer. Armë bërthamoreLulëzimi në nivelin e tokës krijon më shumë reshje si rezultat i një sasie të madhe të materialit të tokës që bombardohet nga një shpërthim dhe e hedhur në ajër, por efektet e rrezatimit termik dhe valëve radioaktive janë më pak se me një shpërthim ajri.

Shumica e tyre janë rreth 100 mijë ton, dmth. rreth 10 herë fuqinë e bombës së Hiroshima. Efektet e rrezatimit tek njerëzit. Efekti i rrezatimit në trupin e njeriut ndryshon në varësi të dozës së rrezatimit dhe nëse efekti është i ngadalshëm, i zgjatur ose i madh dhe i menjëhershëm.

Rrezatimi prek qelizat në trupin e njeriut, të cilat janë të ndara në mënyrë aktive. Lloji më i shpeshtë i ekspozimit është ekspozimi ndaj zonave të vogla të trupit. Dëmtimi i indeve të lokalizuara dhe enëve të gjakut në zona të hapura mund të çojë në mosfunksionim të organeve.